Industrial Light and Magic ci ha dato l’opportunità di provare il nuovo titolo per Quest ambientato nella Galassia Lontana Lontana, ovvero Star Wars: Beyond Victory – A Mixed Reality Playset.
Ciò che appare subito chiaro è che Beyond Victory nasce con l’obiettivo di offrire un titolo in realtà mista (MR) capace di valorizzare le potenzialità del passthrough del Meta Quest 3. In parte ci riesce, grazie a un interessante mix tra azione in miniatura e una narrazione sorprendentemente coinvolgente, sostenuta da un’eccellente qualità produttiva che richiama il successo di Vader Immortal. Tuttavia, col passare delle ore, emerge la sensazione che l’esperienza sarebbe stata più efficace in pura realtà virtuale.
Modalità di gioco
Star Wars: Beyond Victory propone tre modalità principali per giocatore singolo: una campagna narrativa, una modalità arcade con quattro tracciati e un modulo MR aggiuntivo che consente di posizionare e ridimensionare i modelli di gioco nello spazio reale.
La campagna, della durata di circa due ore, spiega bene il motivo della denominazione “playset”: si tratta di un’esperienza ibrida, in parte gioco in MR e in parte avventura VR. Il passaggio tra le due modalità avviene automaticamente, in base alla scena: riparare il proprio veicolo in VR, gareggiare in MR, recuperare un componente o vivere momenti chiave della storia che mettono in mostra le straordinarie animazioni curate da Industrial Light & Magic.
Una storia personale nel mondo di Star Wars
Il giocatore veste i panni di Volo Bolus, giovane pilota di sgusci che si ritrova coinvolto con il leggendario e spietato Sebulba. Dopo un grave incidente, Volo riceve l’offerta di Sebulba per tornare in pista, ma a un prezzo che lo spingerà in territori moralmente ambigui.
La storia, suddivisa in otto capitoli, si concentra più sull’aspetto umano e personale che sull’epica galattica: non c’è ribellione contro l’Impero né un prescelto destinato a salvare la galassia, ma solo un pilota che tenta di restare fedele ai propri amici e alla propria passione.
Le gare, che ricordano Mario Kart per ritmo e stile, sono integrate in un’ambientazione tridimensionale in MR che può essere adattata alle dimensioni della stanza, passando da una piccola plancia da tavolo a un vero e proprio circuito sul pavimento.
Arcade e dinamiche di gioco
Le quattro gare principali prevedono la raccolta di power-up, scudi e potenziamenti, tra cui un salto potenziato utile per evitare ostacoli come rocce o sfere adesive. Ogni pilota dispone di un proprio equipaggiamento, esplorabile nella sezione Arcade, anche se nella campagna si resta vincolati al veicolo di Volo, non personalizzabile.
Il sistema di guida risulta piacevole ma non particolarmente profondo: più che un vero racing game, è un diversivo a supporto della trama. Il fattore “wow” è dato soprattutto dalla resa visiva della realtà mista, più che dalle meccaniche di gara vere e proprie.
Realtà mista e realtà virtuale: due esperienze a confronto
Le sezioni VR offrono i momenti più immersivi, ricchi di dettagli e di interazioni fisiche con oggetti e strumenti per la riparazione del veicolo, come saldatori o chiavi automatiche, gestiti in modo intelligente attraverso l’interfaccia dei “doppi arti”.
Al contrario, la navigazione nell’overworld MR si rivela monotona: pilotare una miniatura di Volo su una mappa tridimensionale appare come una scelta di design discutibile, forse motivata più dal desiderio di sfruttare la MR che da reali esigenze narrative.
Il contrasto è netto: le sezioni MR legate alle corse funzionano, mentre le altre risultano meno convincenti. Fortunatamente, i segmenti VR restituiscono il livello di immersività e spettacolarità che ci si aspetta da una produzione firmata ILM.
Limiti tecnici e potenzialità
Va riconosciuto che il titolo tenta di sfruttare le possibilità offerte dall’hardware attuale, ma le capacità di mappatura ambientale del Quest 3 restano limitate. Ciò impedisce di creare ambienti MR veramente interattivi, rendendo inevitabile l’uso di scenari statici come il “tavolo da gioco” tridimensionale.
Da un punto di vista tecnico, Beyond Victory si colloca a metà strada tra esperimento e prodotto finito: un playset interattivo che getta le basi per progetti futuri più ambiziosi.
Immersione e comfort
Sul piano della resa audiovisiva, il gioco raggiunge gli stessi livelli qualitativi di Vader Immortal, con animazioni, doppiaggio e motion capture di altissimo livello. Le numerose cutscene tridimensionali contribuiscono a dare peso emotivo alla storia, anche se l’alternanza poco motivata tra MR e VR può risultare disorientante.
In termini di comfort, la modalità MR è stabile e adattabile: la plancia può essere ridimensionata e spostata per giocare seduti o in piedi. La VR offre varie opzioni di locomozione, tra cui teletrasporto, movimento fluido e rotazione a scatti, tutte accompagnate da modalità di gioco in piedi o da seduti.
In definitiva è un titolo che consiglio ad ogni fan di Star Wars, e a chiunque voglia toccare con mano quello che – di fatto – è il primo passo verso un nuovo level up della realtà virtuale.
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