La seconda puntata di Skeleton Crew, intitolata “Lontani dalla barriera”, ha regalato una sorpresa agli spettatori più attenti. Durante l’arrivo della Onyx Cinder al porto di Port Borgo, uno scenario popolato da spietati pirati guidati dal Capitano Brutus, è apparsa una nave già nota ai fan. La nave in questione, confermata successivamente dal designer Bill George, è basata sul concept originale del Millennium Falcon.
Un’icona del passato che ritorna
I fan più accaniti, come il modellista Mel’s Miniatures, hanno subito notato la somiglianza tra questa nave e il vecchio design risalente agli albori di Star Wars. Questo concept, soprannominato “Pirate Ship” (Nave Pirata), risale al 1975, quando il leggendario modellista Colin Cantwell ricevette l’incarico di progettare un’astronave per il contrabbandiere Han Solo.
Il progetto originale, però, venne modificato drasticamente dopo che George Lucas notò una somiglianza troppo marcata con l’Eagle Transporter della serie TV Spazio: 1999. Alla fine, la “Pirate Ship” fu trasformata nella Tantive IV, la nave su cui vediamo la Principessa Leia in Una nuova speranza, mentre il Millennium Falcon fu ridisegnato da zero, diventando l’icona che conosciamo oggi.
L’eredità di Colin Cantwell
Colin Cantwell è stato una figura chiave nei primi anni di sviluppo visivo di Star Wars, contribuendo alla creazione di prototipi per gli X-Wing, i TIE Fighter e gli Star Destroyer. La sua eredità è stata celebrata anche nella serie Andor, dove è stato introdotto il Cantwell-class Arrestor Cruiser, ispirato a uno dei suoi primi progetti inutilizzati.
L’apparizione della “Pirate Ship” in Skeleton Crew rappresenta un ulteriore omaggio al lavoro pionieristico di Cantwell.
Il modello visto in Skeleton Crew è stato creato da Bill George, un veterano della trilogia originale, noto per aver progettato il caccia B-Wing.
La sua versione, soprannominata “Millennium Eagle” – una combinazione tra Millennium Falcon e Eagle Transporter – è stata sviluppata come un mash-up tra il design originale e il modello finale usato per la Tantive IV. George ha spiegato:
“Ho sempre amato la storia di come il design della Pirate Ship fu cambiato perché sembrava troppo simile all’Eagle di Spazio: 1999. Ho unito elementi di entrambe le navi, utilizzando anche i disegni del carrello di atterraggio dai dipinti di Ralph McQuarrie.”
Il modello di George è stato successivamente scansionato e inserito nel database di ILM, per poi apparire come cameo nella puntata di Skeleton Crew.
Un futuro per il “Millennium Eagle”?
Anche se la nave è comparsa brevemente sullo schermo, George ha lasciato intendere che potrebbe riapparire in futuro, dal momento che i modelli nel database ILM vengono spesso riutilizzati. Per ora, il designer si dice soddisfatto di aver visto il suo progetto trovare nuova vita nell’universo di Star Wars.
Questo episodio rappresenta un altro esempio di come concetti inutilizzati possano essere riadattati e valorizzati nei nuovi media legati a Star Wars.
