Il fandom di Star Wars ha sempre dimostrato un’eccezionale creatività, ma pochi possono vantare di essere stati tra i pionieri del cosplay. Tra questi, Sean Schoenke potrebbe essere stato uno dei primi, se non il primo, a realizzare un costume di Darth Vader nel lontano 1977, poco dopo l’uscita del primo film della saga.
Un omaggio al Lato Oscuro prima dell’era digitale
A differenza degli appassionati di oggi, che possono contare su immagini e materiale di riferimento in alta definizione e tutorial online particolarmente specifici, Schoenke si trovò a realizzare il suo costume basandosi su poche immagini disponibili su riviste e giornali dell’epoca.
L’ispirazione arrivò in occasione di una festa a tema Star Wars, organizzata da alcuni amici durante l’estate del 1977. Dopo aver visto il film ben 14 volte al cinema, Sean decise di stupire tutti presentandosi vestito da Darth Vader.
Per creare il suo costume, utilizzò materiali di fortuna trovati in casa. Il mantello era in realtà una tenda riadattata, mentre le lenti della maschera provenivano da un paio di occhiali da sole sacrificati per l’occasione. L’elmetto era un vecchio casco militare modificato e la corazza venne costruita con listelli di legno e modellata con argilla, poi rifinita con vernice spray nera per nascondere le imperfezioni. Il pannello del torace era dotato di piccole lampadine collegate a una batteria.
Il tutto fu assemblato in circa una settimana. Il risultato? Un look abbastanza convincente da essere immediatamente riconosciuto come Darth Vader, nonostante l’assenza di riferimenti dettagliati.
Un successo tra gli amici, poi dimenticato… fino all’era dei social
Dopo la festa, il costume finì accantonato e, con il passare degli anni, andò perso. La foto di Sean in armatura rimase custodita in un album di famiglia fino a quando, recentemente, suo figlio Aaron Schoenke decise di condividerla online con la didascalia: “Il primo cosplay di Darth Vader”.
Sean, che non è attivo sui social, rimase sorpreso nel vedere il post diventare virale, raggiungendo oltre 200.000 visualizzazioni.
“Non avrei mai pensato che, dopo più di 40 anni, qualcuno avrebbe visto questa foto”
Dall’armatura Sith ai duelli cinematografici
Oggi, Sean e Aaron gestiscono Bat in the Sun, una società di produzione specializzata nella realizzazione di filmati ci battaglie tra personaggi iconici della cultura pop. Qui, Sean ha avuto l’opportunità di tornare al Lato Oscuro, realizzando un’elaborata versione danneggiata del casco di Darth Vader per una delle loro produzioni.
A differenza del passato, questa volta ha potuto contare su immagini dettagliate e materiali professionali, chiudendo simbolicamente un cerchio iniziato nel 1977.
