Gonjiam Haunted Asylum rappresenta un’interessante esplorazione del sottile confine tra realtà e finzione nel panorama del cinema horror. Diretto da Jung Bum-shik, il film si immerge nella storia inquietante del Gonjiam Psychiatric Hospital, un ex manicomio situato in Corea del Sud che alcuni ritenevano infestato. Quest’approfondimento ha suscitato vivaci reazioni, inclusa una controversia legale da parte del proprietario dell’edificio, spinto dal timore che il film potesse complicare la vendita della proprietà, successivamente demolita.

Un cast d’eccezione e un montaggio accattivante

Il film vanta la partecipazione di Wi Ha-joon, noto per la sua interpretazione in Squid Game. In Gonjiam Haunted Asylum, Wi Ha-joon interpreta il ruolo di Ha-joon, il creatore del canale YouTube “Horror Times”, il quale esplora presunti video di fantasmi e luoghi infestati. Con l’obiettivo di ampliare il pubblico e incrementare i ricavi pubblicitari, Ha-joon organizza una trasmissione in diretta dal Gonjiam Asylum. Questa scelta narrativa consente a Jung Bum-shik di innovare il genere found footage mediante l’impiego di tecnologie di streaming, mantenendo il pubblico in uno stato d’incertezza costante.

Il film segue le vicende di Ha-joon e del suo gruppo di amici, tra cui Park Sung-hoon come Sung-hoon, Lee Seung-wook come Seung-wook, e Yoo Je-yoon come Je-yoon. Per coprire adeguatamente la vasta struttura del manicomio durante la diretta, Ha-joon recluta ulteriori membri dal pubblico, tra cui Ah-yeon (Oh Ah-yeon), Charlotte (Mun Ye-Won), e Ji-hyun (Park Ji-Hyun). La sintonia tra i membri della nuova squadra si manifesta subito, creando un’atmosfera leggera e disarmante all’inizio della loro avventura.

Innovazione tecnica nel found footage

Il film si distingue per la sua abilità nel coinvolgere il pubblico attraverso una narrazione visiva che fa sembrare reali le interazioni tra i personaggi. Gonjiam Haunted Asylum riesce a trasportare lo spettatore all’interno dell’esperienza filmica, grazie all’uso sapiente di videocamere portatili e GoPro. Ogni attore, infatti, gestisce una camera a mano e due GoPro posizionate sulla loro attrezzatura, il che richiede una precisa coreografia e abilità tecnica.

La tecnica narrativa del film alterna tra riprese ampie e angoli fissi, che aiutano a modulare la tensione e l’intensità della narrazione. Ad esempio, le riprese in prima persona, spesso definite da lenti movimenti che riflettono lo stato d’animo dei personaggi, servono a mantenere un ritmo incalzante e a intensificare il senso di terrore.

La realtà filtrata dalle videocamere

Nel film, man mano che i personaggi perdono la percezione della realtà, l’unico riferimento oggettivo resta la videocamera. Diverse prospettive vengono utilizzate per distinguere suoni reali da quelli artefatti, ottenendo reazioni autentiche da parte dei nuovi membri del team. Una volta che gli eventi soprannaturali prendono forma definita, la certezza offerta dalla videocamera diventa una fonte di orrore aggiuntiva. A differenza di altri progetti di found footage, dove spesso si indugia sull’ambiguità tecnologica o sulla sanità mentale dei protagonisti, qui le videocamere fungono da testimoni imparziali.

In parallelo, le pressioni psicologiche e le influenze sovrannaturali iniziano a modellare i caratteri dei protagonisti, aggiungendo strati di tensione ambigua alla storia. Effetti pratici come ombre misteriose, entità sospese e giochi di luce contribuiscono a consolidare Gonjiam Haunted Asylum come uno degli esempi più efficaci di horror nel found footage, sfruttando appieno le potenzialità intrinseche del genere.