Prima che il franchise degli X-Men ridesse forma al cinema dei supereroi nei primi anni 2000, X-Men: The Animated Series aveva già gettato le basi per alcuni dei momenti più iconici della saga. In onda dal 1992 al 1997, questo cartone Marvel ha introdotto il complesso mondo dei mutanti alle giovani generazioni, proponendo trame e sequenze visive che sarebbero riemerse anni dopo nella timeline cinematografica degli X-Men. Molte scene drammatiche, considerate ora punti culminanti del cinema, erano state in realtà eseguite originariamente – talvolta in maniera più fedele – nella serie animata.
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La serie di film sugli X-Men di Fox ha attinto dai decenni di fumetti, ma l’influenza di X-Men: The Animated Series è spesso trascurata. Per molti, il cartone animato è stata la prima occasione per conoscere personaggi come Rogue, Gambit e Cyclops. La sua narrazione serializzata, specialmente negli archi narrativi che hanno adattato la “Phoenix Saga” e “Days of Future Past“, l’ha resa un terreno perfetto per testare la narrazione cinematografica. X-Men: TAS ha inoltre avuto il vantaggio di poter approfondire temi come identità, discriminazione e sacrificio – elementi che poi sarebbero diventati pilastri del franchise cinematografico.
In X2: X-Men United (2003), Magneto sorprendentemente intercetta il jet Blackbird degli X-Men in volo dopo che l’Air Force lo abbatte. La scena mette in mostra il suo immenso potere in un momento impressionante. Nel finale della prima stagione di X-Men: TAS, “Final Decision”, Magneto sorprende gli X-Men salvando Xavier nella battaglia contro Master Mold. Xavier, mentre pilota il Blackbird, viene abbattuto dai Sentinels.
Mentre Xavier cade inesorabilmente verso il suolo, Magneto intercetta il velivolo e domanda: “Pensavi che ti avrei lasciato morire da solo, Xavier?” L’immagine è sorprendentemente simile: Magneto in piedi, braccia aperte, che controlla il metallo come se fosse un’estensione di sé stesso. Sebbene la versione cinematografica sia più appariscente grazie agli effetti speciali, la scena animata possiede un peso emotivo maggiore, segnando un punto di svolta nel rapporto tra Magneto e gli X-Men.
Jean Grey Viene Posseduta dalla Fenice
Il tentativo del 2019 di adattare la “Dark Phoenix Saga” non è stato ben accolto. Il film s’ispira alla classica storia in cui Jean Grey viene posseduta dalla Forza Fenice mentre è in missione spaziale con gli X-Men. Sebbene il film sia molto più cinematografico, con Jean colpita dalla forza cosmica mentre tenta di riparare una navetta spaziale con i suoi poteri telecinetici, la versione animata risulta più fedele, con Jean posseduta dalla Fenice mentre pilota una navetta spaziale.
X-Men: TAS ha fornito una rappresentazione impeccabile della storia, capace di catturare gli stakes emozionali in misura maggiore rispetto alla versione cinematografica compressa. Nonostante la potenzialità della performance di Sophie Turner in Dark Phoenix, l’arco narrativo del film non ha saputo sviluppare i personaggi e la grandiosità visti invece in TAS. Mentre il film presenta un impatto visivo notevole, non permette al pubblico di creare un legame con Jean Grey prima che venga posseduta, il che rende il cartone e i fumetti tanto devastanti.
Il Team degli X-Men si Allea con Magneto
L’alleanza tra gli X-Men e Magneto è un tema ricorrente nei film, vista per la prima volta in X2 e nuovamente in X-Men: Days of Future Past. Tuttavia, X-Men: The Animated Series ha esplorato questa dinamica anni prima, nel finale della prima stagione, “The Final Decision”. Dopo averli avvertiti circa il pericolo di affrontare Master Mold e i suoi Sentinels, Magneto si unisce agli X-Men per liberare il mondo dagli androidi assassini.
L’alleanza è segnata dalla necessità piuttosto che dall’amicizia, riecheggiando la stessa cooperazione riluttante vista successivamente nei film. X-Men: TAS ha evidenziato il divario ideologico tra Xavier e Magneto anche mentre combattevano fianco a fianco — qualcosa che i film avrebbero poi sviluppato nelle scene tra Ian McKellen e Patrick Stewart o Michael Fassbender e James McAvoy. Questa rappresentazione precoce di Magneto come alleato occasionale anziché come semplice antagonista ha aggiunto profondità al personaggio e ha posto le basi per future trasposizioni cinematografiche.
In conclusione, X-Men: The Animated Series, con la sua capacità di trasformare i racconti fumettistici in narrazioni animate coinvolgenti, ha influenzato profondamente il modo in cui i personaggi e le storie degli X-Men sono stati successivamente adattate al grande schermo. Il suo contributo al franchise, spesso sottovalutato, ha fornito ai fan una comprensione più profonda dei temi e delle relazioni che definiscono l’universo degli X-Men, anticipando molte delle rappresentazioni che sarebbero poi arrivate al cinema negli anni successivi.
