Il sesto episodio della seconda stagione di The Last of Us mostra una sequenza flashback che getta luce su ciò che è accaduto a Eugene, spiegando l’ira di Gail nei confronti di Joel dopo la morte di suo marito.
Eugene appare ufficialmente per la prima volta in questo episodio, interpretato da Joe Pantoliano. Prima del suo debutto, sapevamo soltanto che Eugene fosse stato il marito di Gail, ucciso da Joel prima degli eventi del sesto episodio della seconda stagione di The Last of Us.
Il personaggio di Catherine O’Hara, Gail, è la terapeuta di Jackson e non è più la stessa dopo la morte di Eugene. Nonostante ciò, continua a ricevere pazienti, incluso Joel, verso il quale serba rancore a causa di quanto accaduto a Eugene. L’episodio 6 della seconda stagione spiega finalmente i dettagli sulla morte di Eugene e le motivazioni dietro i sentimenti di Gail nei confronti di Joel. Inoltre, chiarisce perché Gail è così attenta alla complessa relazione tra Ellie e Joel quando incontra Ellie dopo la morte di Joel, dato che ha assistito a diversi dei loro scontri.
Perché Joel ha ucciso Eugene in The Last of Us
Ellie ha sempre desiderato far parte del gruppo di pattugliamento e, al compimento dei suoi 19 anni, Joel decide finalmente di portarla lungo uno dei sentieri più sicuri per mostrarle cosa fare. Durante la pattuglia, Joel ed Ellie vengono inviati in soccorso di Eugene e del suo compagno di pattuglia. Come sappiamo, l’esito per Eugene è infausto.
Prima di raggiungere Eugene, Joel ed Ellie trovano l’altro uomo, Adam, apparentemente morto e trascinato dal suo cavallo. In seguito scoprono che Eugene è stato morso al fianco, pur non mostrando ancora i segni dell’infezione da Cordyceps. Nonostante comprenda la gravità della situazione, Eugene chiede di tornare a Jackson per salutare la moglie. Dopo che Ellie dimostra che Eugene ha ancora del tempo, convincono Joel a riportarlo indietro.
Ellie è titubante riguardo al piano, ma Joel le promette che resterà con Eugene fino a quando lei non li raggiungerà con i cavalli. Tuttavia, Joel non intende mantenere la promessa e porta Eugene su un promontorio per eliminarlo. Nonostante le suppliche di Eugene di rivedere la moglie, Joel gli risponde che “se ami qualcuno, puoi sempre vedere il suo volto“. Con la consapevolezza che non ci sia modo di salvarlo o di riportarlo a Jackson in tempo, Joel spara e uccide Eugene prima che diventi uno degli infetti.
Le bugie di Joel e la reazione di Gail
Ellie è comprensibilmente scossa dalla rottura della promessa fatta da Joel riguardo a Eugene. Inoltre, Ellie aveva già accumulato frustrazione a causa delle bugie di Joel su Salt Lake City, facendo del caso Eugene un punto di rottura. Quando portano indietro il corpo di Eugene, Joel racconta a Gail una versione “romanzata” della morte di Eugene, sostenendo che suo marito si sia tolto la vita dopo il morso, e inventando delle ultime parole da riferirle. Gail accetta la storia fino a quando Ellie non rivela che Joel ha mentito sulla morte di Eugene.
Gail, già inconsolabile, diventa ancora più abbattuta quando scopre la verità e arriva a schiaffeggiare Joel. Dopo l’accaduto, è comprensibile che Gail non possa fidarsi completamente di Joel durante le loro sedute di terapia. Di fatto, sorprende che Gail abbia accettato di vedere e parlare con Joel una volta scoperta la verità su Eugene. L’uomo non avrebbe mai potuto sopravvivere, ma Joel non ha gestito la situazione nel migliore dei modi.
Joel non avrebbe mai dovuto promettere a Ellie di riportare Eugene per soddisfare il desiderio di rivedere Gail un’ultima volta. Vi era già tensione tra Joel ed Ellie in quel momento e la scelta di mentire ha solo peggiorato il loro rapporto di fiducia.
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