Nel panorama del cinema Western, nessuna stella brilla come John Wayne, celebre per la sua inequivocabile presenza scenica. Nonostante esistano altri grandi protagonisti nel genere, Wayne incarna il classico per eccellenza. Tra le sue co-protagoniste, una in particolare si distingue per aver condiviso con lui il set in tre diverse pellicole. Non ci riferiamo a Maureen O’Hara, la cui intesa con Wayne è leggendaria, ma piuttosto a Angie Dickinson, partner di Wayne in I Married a Woman, Cast a Giant Shadow e nel capolavoro Western Rio Bravo. Quest’ultimo resta la collaborazione più riuscita tra i due, confermandosi come un’opera che supera la prova del tempo.
Il meglio di Wayne e Dickinson in ‘Rio Bravo’
Rio Bravo è un Western ispiratore, in cui John Wayne interpreta lo sceriffo John T. Chance, uomo dal carattere deciso e lealtà indiscussa verso amici e legge. L’arrivo di Feathers, interpretata da Angie Dickinson, pioniera del genere, porta ad un’immediata connessione tra i due personaggi. Questa complicità si evolve, con Chance inizialmente dubbioso su Feathers fino a sviluppare un legame. Dopo che Feathers lo salva, i sentimenti di Chance emergono in autentico stile “Duke”. Il film si conclude con l’accenno di un nascente romanticismo, lasciando al pubblico il compito di immaginare il futuro della coppia, mentre Wayne e Dickinson riescono a vendere ogni momento con naturalezza.
Anche quando i personaggi sembrano voler cedere l’uno all’altro, si percepisce una restrizione palpabile. Le tensioni nascondono un amore più profondo, come sottolineato da Wayne, che ha elogiato la co-star, definendola, stando a quanto riportato da Michael Munn in John Wayne: The Man Behind the Myth, “una delle migliori attrici” con cui abbia mai lavorato. Dickinson rappresenta perfettamente il modello di “donna hawksiana”, un archetipo spesso utilizzato dal regista Howard Hawks.
‘Rio Bravo’ al Vertice della Filmografia di Wayne
Oltre alla chimica tra i protagonisti, Rio Bravo si distingue come uno dei migliori Western interpretati da Wayne e uno dei film più riusciti di Hawks. Con un cast stellare, tra cui Dean Martin, Ricky Nelson, Walter Brennan e Ward Bond, il film miscela sapientemente romanticismo, azione e dramma senza mai eccedere. Le esibizioni musicali di Martin e Nelson contribuiscono a elevare il film, distinguendolo da High Noon, pur essendone la risposta.
La sceneggiatura di Jules Furthman e Leigh Brackett è un ulteriore punto di forza. Le dinamiche dei personaggi, e in particolare l’arco redentivo di “Dude”, interpretato da Martin, sono centrali nel coinvolgere lo spettatore. Sebbene Wayne fosse inizialmente scettico sulla presenza di Martin, come notato nella biografia di Scott Eyman John Wayne: The Life and Legend, il contributo di Chance risulta decisivo per l’evoluzione di altri personaggi.
In sintesi, Rio Bravo è ricco di azione, dramma e romanticismo, caratteristiche che lo rendono un punto fermo nel genere Western.
