The Conjuring: Last Rites introduce un evento drammatico che segna una svolta decisiva nella narrazione del franchise. Per la prima volta nella saga cinematografica dei coniugi Warren, uno dei personaggi principali muore sullo schermo, alterando profondamente la traiettoria del racconto. Sebbene i film precedenti abbiano fatto largo uso di suspense e terrore, nessuno dei protagonisti era mai stato eliminato in modo così diretto. Già dal trailer, la promozione del film aveva lasciato intendere che il nuovo caso affrontato da Ed (Patrick Wilson) e Lorraine Warren (Vera Farmiga) sarebbe stato particolarmente tragico e determinante.
Il caso Smurl e la fine di un’era
Il capitolo conclusivo della saga si ispira al caso reale della famiglia Smurl, verificatosi a West Pittston, in Pennsylvania, nel 1986. Il film, pur partendo da questa base storica, introduce elementi romanzati che accrescono il coinvolgimento emotivo, tra cui la morte di un personaggio molto vicino ai Warren.
Padre Gordon, sacerdote cattolico e stretto collaboratore dei Warren, rappresenta uno dei personaggi più amati dell’intera serie. La sua morte, inattesa e scioccante, segna un momento di rottura con il passato del franchise. Quando i Warren, ormai prossimi al ritiro, vengono a conoscenza del caso Smurl, è proprio Father Gordon il primo a intervenire.
Un sacrificio solitario
Senza l’autorizzazione ufficiale della Chiesa, il sacerdote si reca autonomamente nella casa dei Smurl per indagare sulle attività paranormali. Dopo un tentativo fallito di benedizione con acqua santa, chiede supporto alla diocesi di Scranton. Nel frattempo, la presenza demoniaca, legata a uno specchio maledetto, comincia a corrompere la sua mente.
Il demone riesce a manifestarsi nell’ambiente sacro in cui opera Father Gordon, insinuandosi nella sua psiche e spingendolo alla disperazione. La possessione culmina con il suicidio del sacerdote, lasciato solo dopo che la sua richiesta d’aiuto era stata ignorata. Si tratta di una svolta audace da parte del film, che decide di mostrare apertamente la morte di un personaggio fondamentale.
Un cane in pericolo e un lieto fine
Un altro momento carico di tensione coinvolge il cane della famiglia Smurl, un Golden Retriever. Durante il climax del film, Judy Warren, posseduta dal demone, getta violentemente l’animale contro un muro. L’apparente morte del cane accentua la drammaticità della scena. Tuttavia, in una scena successiva, il cane viene mostrato in buone condizioni, passeggiando all’esterno con la famiglia, segno che è sopravvissuto allo scontro con le forze oscure.
Judy e Lorraine Warren: tra possessione e riscatto
Judy Warren è la figura centrale della vicenda. Posseduta dal demone, diventa strumento delle forze maligne e mette in pericolo i propri familiari. Lorraine, rinchiusa nel seminterrato, riesce a comunicare con la figlia e a guidarla nella lotta contro la possessione. Judy, accettando i propri poteri paranormali, collabora con la madre per eseguire l’esorcismo finale, riuscendo a sconfiggere il demone e a ristabilire l’ordine.
Questa esperienza, estremamente traumatica, porta Ed e Lorraine a decidere di ritirarsi definitivamente dalle attività legate al paranormale. La sopravvivenza della figlia, infatti, è vista come un segnale definitivo per porre fine alla loro carriera.
Tony Spera: da scettico a eroe
Tony Spera, interpretato da Ben Hardy, si rivela una presenza chiave nel film. Ex poliziotto e fidanzato di Judy, inizialmente si mostra scettico nei confronti dei fenomeni sovrannaturali. Tuttavia, le esperienze vissute nella casa degli Smurl lo trasformano, sia sul piano emotivo che fisico: rimane ferito a una gamba durante l’indagine. Al termine della vicenda, il suo matrimonio con Judy segna una nota di speranza in un contesto dominato dall’orrore.
La famiglia Smurl: sopravvissuti segnati
Composta da otto membri, la famiglia Smurl subisce le conseguenze fisiche e psicologiche della possessione. Jack e Janet vivono con i genitori di lui, Mary e John, e le quattro figlie Dawn, Heather e le gemelle Carin e Shannon. Le manifestazioni demoniache causano gravi traumi: Dawn vomita sangue, Mary ha un attacco cardiaco e Jack subisce ripetute aggressioni. Nonostante ciò, tutti sopravvivono all’incubo, pur restando profondamente segnati dall’esperienza.
Ed Warren: ancora una volta salvo
Anche Ed Warren si trova a un passo dalla morte. Durante lo scontro finale, il demone tenta di provocargli un attacco cardiaco. Un medico aveva già avvertito Ed della pericolosità di un nuovo episodio. Grazie all’intervento tempestivo di Janet Smurl, che gli consegna le medicine, Ed riesce a salvarsi. Con questa sopravvivenza, il film mantiene la coerenza narrativa con i precedenti capitoli, chiudendo il cerchio della saga con un finale aperto ma soddisfacente.
