Predator: Badlands segna un punto di svolta per il celebre franchise, proponendo una visione inedita del suo iconico protagonista. Questa volta, il Predator diventa l’eroe della storia, in un racconto che fonde azione, introspezione e un sorprendente crossover con l’universo di Alien. Al centro della vicenda troviamo due sintetici della Weyland-Yutani, interpretati da Elle Fanning nei doppi ruoli di Thia e Tessa, figure che aggiungono una nuova dimensione di profondità e complessità a un universo già ricco di contrasti e sfumature.
Un progetto dalle origini complesse
Il regista Dan Trachtenberg, già autore di Prey e co-regista di Killer of Killers, ha rivelato in un’intervista a The Direct che l’idea di Badlands è nata da un concetto molto diverso da quello definitivo. In origine, la storia era ambientata durante la Seconda Guerra Mondiale, con i nazisti come antagonisti e un Predator impegnato a rovesciare le sorti del conflitto.
Trachtenberg ha però scelto di evitare il tono slasher o puramente orrorifico, preferendo un approccio che permettesse al pubblico di empatizzare con la creatura, capirne le motivazioni e accompagnarla nel suo viaggio.
“La prima idea era: e se il Predator vincesse? Ma non volevo che fosse solo un film dell’orrore,” ha spiegato il regista. “Desideravo che il pubblico potesse tifare per lui, seguendolo nella sua avventura e comprendendo la sua natura.”
Il design del nuovo Yautja
Uno degli aspetti più impegnativi della produzione è stato ripensare il design dello Yautja, la specie predatoria simbolo della saga. Trachtenberg voleva allontanarsi dal look “medievale” o eccessivamente terrestre visto in passato, puntando su un’estetica più spartana e nomade.
Per dare forma a questa visione, il regista si è affidato a Ngila Dickson, costumista premio Oscar per Il Signore degli Anelli. Il nuovo Predator nasce così da un mix di influenze barbariche e tribali, con un aspetto più crudo, meno tecnologico, e un’aria da guerriero solitario.
Un design che non solo rinnova l’immagine del mostro, ma ne ridefinisce anche l’identità narrativa: meno macchina da guerra, più figura tragica e primitiva.
Le protagoniste sintetiche: Thia e Tessa
Nel film, Elle Fanning interpreta due androidi gemelle create dalla Weyland-Yutani, offrendo una doppia performance che fonde umanità e artificialità.
“Ho sempre amato gli universi di Alien e Predator,” ha dichiarato l’attrice. “Per Thia volevamo un androide capace di provare emozioni vere, con sensibilità e fragilità umane, pur mantenendo la logica robotica. È stato entusiasmante portare questa umanità in un mondo dominato da mostri.”
Tessa, al contrario, rappresenta la controparte più fredda e razionale, una figura rigorosamente scientifica, guidata dalla missione. La contrapposizione tra le due sintetiche diventa così uno dei motori emotivi del film, introducendo un contrasto raro nell’universo Predator, tradizionalmente centrato su forza e sopravvivenza.
Dek, il Predator outsider
Tra le novità più sorprendenti figura Dek, il Predator interpretato da Dimitrius Schuster-Koloamatangi. A differenza dei suoi simili, Dek è un predatore giovane, fisicamente più piccolo e considerato il “runt”, ovvero il debole del gruppo. Questa condizione di emarginazione lo rende un personaggio complesso, sospeso tra istinto e vulnerabilità.
“Interpretare un Predator outsider è stato incredibilmente stimolante,” ha raccontato l’attore. “Ho cercato di conservare i tratti iconici della specie, ma allo stesso tempo di infondere a Dek un senso di umanità, una ricerca di riscatto. È un predatore con un cuore e un passato, non solo una macchina da caccia.”
La figura di Dek rappresenta un ribaltamento del paradigma classico: il mostro non è più solo cacciatore, ma anche preda del proprio destino. Questa inversione di prospettiva apre spazi narrativi nuovi, in cui la brutalità si alterna a momenti di introspezione e persino di empatia.
Un’evoluzione narrativa per il franchise
Trachtenberg ha sottolineato come Predator: Badlands sia il risultato di un lungo processo di sperimentazione. L’obiettivo era costruire un film capace di rovesciare le aspettative, combinando l’azione spettacolare tipica della saga con una riflessione sul concetto stesso di “mostro”.
L’ambientazione, inizialmente pensata per la Seconda Guerra Mondiale, è stata solo uno dei molti passaggi di un’evoluzione più ampia. Il regista ha cercato una formula in grado di equilibrare spettacolo e introspezione, fondendo mito, scienza e tragedia personale.
Una nuova frontiera per il mito del Predator
Predator: Badlands non è un semplice reboot, ma una reinvenzione del franchise. Introduce un protagonista vulnerabile, sintetici dotati di profondità emotiva e un’estetica visiva che si allontana dai canoni precedenti.
In questo nuovo capitolo, il Predator non è solo il simbolo della forza brutale, ma anche una creatura in cerca di identità e redenzione. Un approccio che promette di dare nuova linfa a uno dei miti più longevi della fantascienza cinematografica.
