Lionsgate sta preparando Michael come uno dei biopic musicali più importanti della stagione, con l’ambizione evidente di collocarlo nello stesso spazio occupato negli ultimi anni da titoli come Bohemian Rhapsody, Elvis e Rocketman. Il film, diretto da Antoine Fuqua e interpretato da Jaafar Jackson, nipote del cantante, arriverà nelle sale statunitensi il 24 aprile 2026. Già da questi elementi si capisce che lo studio non sta trattando il progetto come una semplice uscita di catalogo, ma come un titolo da lanciare con peso industriale e grande visibilità.
Le prime reazioni arriveranno con largo anticipo
A far parlare, in questi giorni, è soprattutto il calendario degli embargo. In base alle informazioni diffuse su X dal profilo Embargo Lifts For e riprese da varie testate di settore, le prime reazioni social dovrebbero arrivare venerdì 10 aprile alle 11:00 PT / 14:00 ET, cioè alle 20:00 ora italiana. Le recensioni complete, invece, sarebbero previste per martedì 21 aprile alle 6:00 PT / 9:00 ET, cioè alle 15:00 in Italia. Se il programma resterà questo, Michael inizierà a farsi valutare pubblicamente con due settimane di margine rispetto all’uscita americana del 24 aprile.
Non si tratta di una comunicazione ufficiale diramata direttamente da Lionsgate, e questo va tenuto presente. Però una finestra promozionale così ordinata, con reazioni social e recensioni distanziate dall’uscita, viene spesso letta come un segnale di relativa fiducia. Non garantisce affatto che il film sarà accolto bene, ma suggerisce almeno che lo studio non stia cercando di blindarlo fino all’ultimo minuto. In un mercato in cui il passaparola conta sempre di più, è un dettaglio che pesa.
Il vero nodo resta la lunga e complicata post-produzione
Il problema, semmai, è tutto quello che è successo prima. Michael non ha avuto una marcia lineare: la data iniziale era stata fissata per il 18 aprile 2025, ma il film è poi slittato fino al 24 aprile 2026. Nel mezzo c’è stata una rielaborazione molto pesante del terzo atto, e proprio questo passaggio ha finito per alimentare dubbi sulla tenuta complessiva del progetto.
La ricostruzione più citata in queste ore è quella rilanciata da Pitchfork sulla base di un report di Variety. Secondo quel resoconto, la produzione ha dovuto rimuovere dal finale la parte dedicata alle accuse del 1993 dopo l’emersione di una clausola legale collegata a Jordan Chandler, che impediva di drammatizzare quel capitolo in un film. Per sistemare il nuovo impianto narrativo sono stati necessari 22 giorni di riprese aggiuntive nel giugno 2025, con un costo stimato tra 10 e 15 milioni di dollari, coperto dall’Estate di Michael Jackson. Il finale, sempre stando a questa ricostruzione, si sposta così verso il periodo del Bad Tour e verso il rapporto tra Michael e suo padre Joe Jackson.
Un biopic che punta in alto, ma arriva con qualche ombra
Sul piano produttivo, il film continua ad avere un profilo notevole. Oltre a Fuqua in regia, ci sono John Logan alla sceneggiatura e Graham King alla produzione, cioè uno dei nomi legati al successo di Bohemian Rhapsody. Il cast comprende anche Colman Domingo, Nia Long e Miles Teller, segno che Lionsgate non ha costruito un’operazione minore ma un titolo che vuole giocarsi una fascia di pubblico ampia, tra fan di Michael Jackson e spettatori da grande sala.
Anche la durata finale racconta qualcosa di questo riassetto. I database di settore indicano per Michael un runtime di 127 minuti e una classificazione PG-13 negli Stati Uniti. Per un film che vuole coprire una vita enorme, artistica e personale, è una misura piuttosto compatta. Può essere un vantaggio, perché obbliga la narrazione a trovare un ritmo deciso, ma significa anche che ogni taglio e ogni omissione peseranno ancora di più sulla percezione del racconto.
Alla fine, il segnale più interessante non è tanto l’anticipo delle reazioni in sé, quanto ciò che rappresenta. Lionsgate sembra aver smesso di trattare Michael come un film da proteggere nel silenzio e ha iniziato a presentarlo come un titolo pronto a reggere il confronto pubblico. Dopo mesi di rinvii, riscritture e dubbi sul montaggio, è già qualcosa. Il resto, però, dipenderà dal passaparola: il nome di Michael Jackson attira l’attenzione quasi da solo, ma non basta a garantire che il film riesca davvero a trasformare quell’attesa in un successo pieno.
