Con Regno Cremisi si intende il consolidarsi nella galassia come forza criminale e politica dell’Alba Cremisi. Questi fatti sono raccontati nell’omonimo crossover, che coinvolge tutte le serie a fumetti in un’unica storia, quindi Star Wars, Darth Vader, Cacciatori di Taglie e Dottoressa Aphra, a cui si affiancherà una miniserie dedicata che si chiamerà proprio Regno Cremisi. Un evento, dunque, simile a La guerra dei cacciatori di taglie, il quale aveva sancito il ritorno in grande stile proprio di Qi’ra e dell’Alba Cremisi, dopo i fatti raccontati in Solo: A Star Wars Story.
È iniziato quindi l’oscuro dominio dell’Alba Cremisi nella galassia, fatto di mosse eclatanti e complotti. Ci troviamo tra gli eventi di L’Impero colpisce ancora e Il ritorno dello Jedi, e la risalita dell’Alba Cremisi viene raccontata da tre miniserie (coadiuvate, come abbiamo detto dalle serie regolari) scrcitte dallo sceneggiatore Charles Soule (che scrive anche Star Wars). La prima è stata La guerra dei cacciatori di taglie, che abbiamo potuto leggere mensilmente tra la primavera e l’estate dello scorso anno; la seconda è appunto Regno Cremisi, che coinvolgerà tutte le serie prima citate fino al prossimo mese di aprile, e la terza è Hidden Empire, di cui Panini deve ancora comunicare i dettagli circa l’arrivo in Italia (ma che sta già uscendo in lingua uriginale). La miniserie Regno Cremisi uscirà in italiano a febbraio e racconterà gli eventi dal punto di vista dell’Alba Cremisi (incrociando vari personaggi interessanti, tra i quali i Cavalieri di Ren).
Come per La guerra dei cacciatori di taglie si tratta di storie molto intense, piacevoli da seguire proprio perché raccontano gli eventi da punti di vista differenti, a stretto giro. La storia parte quando Qi’ra approda su Casa Uno, la nave che funge da Quartier Generale dell’Alleanza Ribelle, per proporre un patto. Come sappiamo da La guerra dei cacciatori di taglie, Qi’ra aveva rubato a Boba Fett la lastra di carbonite che tiene imprigionato Han Solo, sulla quale vi è un’enorme taglia posta da Jabba the Hutt, e scatenato un’asta intergalattica che coinvolgeva tutte le fazioni più importanti della galassia. Qi’ra aveva proposto alla stessa Leia una trattativa per cedere la lastra di carbonite. Ma quando Fett è rientrato in possesso della carbonite, il piano di Qi’ra sembrava non aver funzionato. È un’illusione, perché l’obiettivo era un altro: riportare l’Alba Cremisi al centro delle organizzazioni criminali della galassia e fare in modo che tutti debbano scendere a patti con lei. Un obiettivo perfettamente riuscito!
Ora, Qi’ra è su Casa Uno per proporre a Leia un nuovo accordo: la aiuterà a contrastare gli Imperiali con le informazioni in suo possesso. In particolare rivelerà la posizione del Volere di Tarkin, lo Star Destroyer che è andato quasi distrutto con l’esplosione della Morte Nera guidato dal Comandate Imperiale Zahra. Shara Bey, moglie di Kes Dameron e madre di Poe, dopo essersi infiltrata sul Volere di Tarkin, infatti, è stata catturata e ora è detenuta a bordo dello Star Destroyer. Suo marito, un Sergente dell’Alleanza Ribelle, ha pianificato un’operazione per strappare Shara dalle grinfie imperiali, parallela alla missione di Leia basata sulle informazioni ottenute da Qi’ra.
Quest’ultima sta aiutando i Ribelli perché in questa fase il suo bersaglio principale è l’Impero, dopo che quest’ultimo è entrato in guerra aperta proprio con l’Alba Cremisi. Darth Vader, infatti, ha scoperto che l’Alba Cremisi si è infiltrata in tutta la galassia, Impero compreso. Ma il caos è ancora maggiore, dato che Ochi di Bestoon, che sembra essere fedele all’Alba Cremisi ma che fino ad ora è stato umile servitore dello stesso Vader, sta sviando il Signore Oscuro. Intanto, anche Sabé, l’ancella della Regina Padmé Amidala di Naboo e a lei fortemente somigliante, si sta avvicinando sempre più a Darth Vader, con un piano articolato.
Sabé ha fatto avere a Darth Vader una lista di presunti nominativi dell’Impero appartenenti all’Alba Cremisi. In realtà sulla lista ci sono degli Imperiali accomunati dal fatto di aver servito nella stessa unità e che sono stati decorati per la stessa missione, eliminare un gruppo apparentemente innocuo riconducibile agli “Amidalani”. Sabé, che è a conoscenza del fatto che Darth Vader è in realtà Anakin Skywalker, è a capo degli Amidalani, attraverso i quali vuole vendicare la morte della sua ex sovrana, a suo modo di vedere le cose provocata da Vader. Per questo, si è messa sulle tracce di Vader ed è disposta a tutto pur di eliminarlo, anche infiltrarsi fra i ranghi dell’Alba Cremisi.
Ma Darth Vader è consapevole che sia il suo braccio destro, Ochi di Bestoon, sia l’ex ancella di Padmé Amidala, Sabé, fanno parte dell’Alba Cremisi, e anzi sta utilizzando questa informazione per apportare un assalto in profondità a questa radicata organizzazione criminale.
Se queste informazioni provengono dalle serie Star Wars e Darth Vader, è altrettanto importante leggere Cacciatori di taglie. Qui, infatti, apprendiamo che il carismatico cacciatore di taglie Beilert Valance è stato “salvato” da Lord Vader, che l’ha completamente ricostruito dotandolo di un nuovo corpo cibernetico avanzato e, ricattandolo, l’ha costretto a lavorare per lui mettendolo alla testa della Squadriglia Oscura proprio per fronteggiare l’Alba Cremisi. In questa storia ritroviamo il mostro marino Sando, una creatura aquatica originaria di Naboo, così temuta da essere uno spauracchio per la popolazione del pianeta. Inoltre, il Sando era già apparso nelle prime uscite della serie Darth Vader.
Il passato di Beilert Valance è stato oggetto di indagine in diversi episodi della serie Cacciatori di taglie. Non solo i suoi primi anni trascorsi sul pianeta Chorin, quando divenne un minatore come suo padre prima di lui, ma anche il suo passato nell’accademia imperiale dove si era arruolato, assieme ad Han Solo, per diventare un pilota di caccia TIE. Una serie di incidenti, poi, causò man mano la sostituzione delle parti organiche del suo corpo con protesi cibernetiche, impedendogli di diventare un pilota. In seguito, persino la carriera di Valance come soldato semplice si interruppe, poiché venne congedato dall’esercito imperiale. È dopo questi avvenimenti che ha deciso di diventare un cacciatore di taglie.
Nel precedente volume abbiamo letto come il tentativo di Valance di recuperare dalle mani di Boba Fett la lastra di carbonite contenete Han Solo (Valance ha un debito di gratitudine con il comandante del Millennium Falcon dai tempi dell’accademia) non sia andato a buon fine. Lo scontro fra i due cacciatori di taglie si è concluso con Valance lasciato in fin di vita sui corridoi della Executor, lo Star Destroyer personale di Darth Vader.
In questo volume scopriamo cosa significa per tutti i criminali della galassia la rapida ascesa dell’Alba Cremisi. Fra i suoi protagonisti, ritroviamo T’onga e sua moglie Losha, insieme al loro “cucciolo” di nexu, mentre sono alla disperata ricerca di Cadeliah, la legittima erede di due potenti sindacati del crimine: il Clan Invitto e il Grido dell’Afflitto. Riunirli assieme, però, significherebbe minacciare il potere dell’Alba Cremisi, il che è inaccettabile per Qi’ra.
Inoltre, scopriamo perché Valance è dalla parte di Vader, il che spiega il loro sodalizio come lo avevamo visto nei numeri di Darth Vader già usciti. Un’alleanza non certo scontata visti i profondi sentimenti anti-imperiali che Valance aveva palesato nei precedenti numeri di Cacciatori di taglie. Vader lo ricostruisce sostituendo l’ultima parte di umano che gli era rimasta, il cuore, e accedendo al suo cervello e ai suoi ricordi. Così scopre che Valance, da giovane, era un simpatizzante dell’Impero e, soprattutto, che è perdutamente innamorato di una ribelle, Yura, che si nasconde in una base ribelle segreta. Vader, così, minaccia Valance: ucciderà la sua amata e tutti i ribelli nella base se lui non lo aiuterà a fronteggiare l’Alba Cremisi e a rintracciare gli infiltrati dell’organizzazione criminale nei ranghi imperiali.
Nel frattempo, T’onga e Losha formano un’improbabile squadra insieme a Tasu Leech, uno Jablogiano con un passato nelle fosse di combattimento e un futuro come leader dei Kanjiklub come vediamo in Episodio VII: Il risveglio della Forza; Boosk, a cui gli stanno ricrescendo le gambe dopo i fatti della guerra dei cacciatori di taglie; e Zuckuss. A questa squadra si unisce 4-LOM, il droide esperto hacker che agisce come partner di Zuckuss. L’ultima volta che il Gand lo ha incontrato su Nar Shadda (vedi La guerra dei cacciatori di taglie 3), 4-LOM era stato riprogrammato e trasformato in un pericoloso droide assassino ma, ora, le sue abilità sono fondamentali per ritrovare Cadeliah. La loro ricerca dell’erede delle due organizzazioni criminali, insieme al fascino di Beilert Valance e all’intreccio di questa storia dai toni thriller, confermano ancora una volta Cacciatori di taglie come una delle serie più appassionanti di Star Wars.
Inoltre, anche Dottoressa Aphra entra nell’orbita del Regno Cremisi con il quarto volume della sua serie, che vede il ritorno in scena di diversi nemici del passato dell’archeologa criminale.
Le precedenti uscite di Dottoressa Aphra hanno mostrato come l’archeologa criminale e manipolatrice sia stata coinvolta nell’asta per la lastra di carbonite con Solo sul Vermillion, la nave fortezza dell’Alba Cremisi. Dopo la morte di Ronen Tagge – che Aphra ha decisamente facilitato… – la Dottoressa e Sana Starros sono finite per lavorare per la potente e spietata donna d’affari Domina Tagge, zia del borioso Ronen. Il primo incarico che Domina ha affidato alle due è stato mettersi alla ricerca di Ebann Drake, un lontano parente dei Tagge impegnato in traffici poco puliti che è stato invitato a un misterioso evento prima di salire a bordo della nave Opal Empress e sparire. Sana e Aphra raggiungono questa lussuosa nave da crociera e trovano l’equipaggio e i viaggiatori, compreso Ebann, morti. Nelle fredde mani di questi ultimi, trovano l’invito a quel misterioso evento che Ebann aveva descritto a Domina come “un’incredibile opportunità”: l’asta segreta tenuta dal sindacato criminale dell’Alba Cremisi per la preziosa lastra di carbonite che contiene Han Solo e che è stata sottratta a Boba Fett.
Domina incarica quindi le due archeologhe di partecipare all’asta sul Vermillion e carpire più informazioni possibili fra i potenti invitati. Una volta arrivate sul luogo e messesi subito al lavoro, Aphra si imbatte nell’unico essere di cui è completamente terrorizzata: Darth Vader. Il Sith partecipa all’asta per impossessarsi di Han Solo e usarlo per far scattare una trappola per suo figlio Luke Skywalker. Con i livelli più alti del Vermillion occupati da Darth Vader, la Dottoressa si introduce nei meandri della nave per poi venire catturata. Nella rocambolesca fuga che ne segue, Aphra riesce a mettere le mani su un antico reperto del Culto dell’Ascendente chiamato rabdomente. Un oggetto costruito con una tecnologia oscura capace di amplificare i pensieri del suo utilizzatore e controllare le persone nelle sue vicinanze. Aphra lo usa per scappare, ma nell’utilizzarlo sente che l’oggetto prova a impossessarsi della sua persona. Tocca a Sana staccarla dalla rabdomente e trascinarla di peso verso la salvezza. Aphra però non è andava via a mani vuote: ha carpito delle informazioni che dimostrano che le spie dell’Alba Cremisi hanno infiltrato, a tutti i livelli, le più potenti organizzazioni della galassia.
Fra queste anche la Tagge Corporation. Quella dei Tagge è una famiglia ricca e potente, e la spietata leader Domina ha fatto una fortuna producendo tecnologia all’avanguardia per l’Impero. Per lei lavorano tanti cacciatori di taglie molto abili, tra cui Boushh.
Quanto al Culto dell’Ascendente, questo è scomparso da 400 anni ed era ossessionato da una tecnologia malevola che replica gli effetti della Forza. Ha realizzato molti manufatti oscuri che Domina vuole per lei: in cambio delle riparazioni e dei miglioramenti agli elettro-tatuaggi di Aphra danneggati dalla rabdomente, chiede all’archeologa di ritrovare alcuni di questi reperti. Ma anche un’aspirante Sith non sensibile alla Forza, la folle archeologa Kho Phon Farrus che ha frequentato l’Università di Bar’leth insieme ad Aphra e a Sana, è alla ricerca dell’eredità del Culto dell’Ascendente, la scintilla eterna, e agisce per conto dell’Alba Cremisi. Il Culto dell’Ascendente fiorì durante il Regno dei Sith, ma il tentativo di riprodurre tecnologicamente la Forza lo portò alla rovina. Il dipartimento di archeologia dell’Università di Bar’leth è proprio costruito sopra le rovine del tempio del Culto che custodisce la scintilla eterna, un potente manufatto che consente di trascendere la vita stessa.
Sono tanti gli spunti e i meriti del nuovo crossover sul Regno Cremisi: l’appassionato di Star Wars troverà una moltitudine di riferimenti e di incroci interessanti. E fra i maggiori punti di forza, quello di conferire a Qi’ra il ruolo che merita nella galassia, con il personaggio che acquisisce spessore e fascino da non perdere. Sono tante le uscite del Regno Cremisi, per cui chiudiamo con l’ordine di lettura completo in modo da poter seguire la storia al meglio!
Regno Cremisi: ordine di lettura
- Darth Vader (2020) #18
- Cacciatori di taglie #18
- Dottoressa Aphra (2020) #16
- Star Wars (2020) #19
- Regno Cremisi #1
- Cacciatori di taglie #19
- Dottoressa Aphra (2020) #17
- Darth Vader (2020) #19
- Star Wars (2020) #20
- Cacciatori di taglie #20
- Dottoressa Aphra (2020) #18
- Regno Cremisi #2
- Star Wars (2020) #21
- Regno Cremisi #3
- Darth Vader (2020) #20
- Dottoressa Aphra (2020) #19
- Star Wars (2020) #22
- Cacciatori di taglie #21
- Cacciatori di taglie #22
- Regno Cremisi #4
- Star Wars (2020) #23
- Darth Vader (2020) #21
- Darth Vader (2020) #22
- Dottoressa Aphra (2020) #20
- Dottoressa Aphra (2020) #21
- Star Wars (2020) #24
- Regno Cremisi #5
- Cacciatori di taglie #23
- Darth Vader (2020) #23
- Darth Vader (2020) #24
- Cacciatori di taglie #24
