Meta ha chiuso almeno tre studi interni dedicati alla realtà estesa (XR) e avrebbe ridotto in modo significativo anche il budget destinato ai contenuti di terze parti per Meta Quest. Tra le conseguenze più rilevanti di questo cambio di strategia figura anche la cancellazione di un progetto VR ufficiale ambientato nell’universo di Harry Potter. La notizia ha attirato l’attenzione sia degli addetti ai lavori sia dei fan della saga, perché rappresenta un segnale concreto di un riposizionamento delle priorità dell’azienda di Menlo Park.
Secondo diverse fonti del settore, la decisione rientra in un più ampio ridimensionamento degli investimenti di Meta nel campo della realtà virtuale, con ripercussioni dirette su studi partner e progetti già in fase avanzata di sviluppo.
Il progetto VR di Harry Potter e il ruolo di Skydance
Nel suo ultimo video su YouTube, il canale Gamertag VR ha riferito che Skydance Games stava lavorando da tempo a un titolo VR ufficiale dedicato a Harry Potter, pensato come esclusiva per Quest. Lo studio è noto per produzioni di alto profilo come Skydance’s Behemoth (2024) e per il franchise VR The Walking Dead: Saints & Sinners.
Quella che inizialmente era considerata una voce non confermata avrebbe trovato ora un riscontro più solido: una fonte ritenuta particolarmente affidabile avrebbe infatti rivelato che il progetto era già in una fase avanzata prima che Meta decidesse di interrompere i finanziamenti. La sospensione sarebbe arrivata in modo improvviso, bloccando di fatto lo sviluppo del gioco.
Effetti a catena sugli studi partner
La cancellazione del titolo di Harry Potter non sarebbe un caso isolato. Come riportato da Gamertag VR, il taglio ai fondi avrebbe avuto un impatto anche su altri studi coinvolti nell’ecosistema Quest. Tra questi figura Cloudhead Games, team canadese noto per il rhythm shooter Pistol Whip (2019).
Lo studio di Vancouver ha recentemente annunciato il licenziamento di circa il 70% del personale, nonostante fosse impegnato nello sviluppo di due nuovi titoli non ancora annunciati. Secondo alcune ricostruzioni, la riduzione delle risorse sarebbe collegata direttamente al blocco dei finanziamenti imposto da Meta, che avrebbe già investito circa 60 milioni di dollari in contenuti esclusivi per Quest previsti per l’anno in corso.
Horizon Start Program e tagli al personale
Un ulteriore elemento di preoccupazione riguarda il Horizon Start Program, l’iniziativa con cui Meta sostiene sviluppatori XR indipendenti. Analisti di settore, tra cui Brad Lynch, hanno segnalato che anche figure coinvolte in questo programma sarebbero state interessate dalle recenti riduzioni di personale.
Se confermato, questo scenario potrebbe avere conseguenze importanti sullo sviluppo di progetti più sperimentali e meno orientati al mercato di massa, limitando la crescita di un ecosistema XR realmente diversificato e innovativo.
Un cambio di strategia per Meta
Nel complesso, il quadro che emerge suggerisce un cambiamento di rotta netto. Meta sembra aver deciso di ridimensionare il proprio impegno nel VR e nei progetti legati al metaverso, concentrando maggiori risorse su altre aree ritenute strategiche, come gli smart glasses e l’intelligenza artificiale. Una scelta che, secondo molti osservatori, segna un allontanamento dalle precedenti ambizioni di leadership assoluta nel settore della realtà virtuale.
Questo ridimensionamento incide anche sulle aspettative legate ai contenuti esclusivi, a lungo presentati come uno dei principali motori di crescita dell’ecosistema Quest.
Harry Potter tra rilancio mediatico e occasione mancata
La cancellazione del progetto VR dedicato a Harry Potter assume un peso particolare alla luce delle prossime iniziative legate al franchise. Warner Bros. e HBO stanno lavorando a una nuova serie televisiva ambientata nel mondo creato da J.K. Rowling, attesa per il 2027, con l’obiettivo di rilanciare la saga per una nuova generazione di spettatori.
In questo contesto, un’esperienza VR ufficiale avrebbe potuto rappresentare un’estensione naturale della strategia di rinnovamento del brand, offrendo un punto di contatto innovativo con il pubblico più giovane e tecnologicamente orientato. La sua cancellazione rischia quindi di essere percepita come un’occasione mancata.
In attesa di conferme ufficiali
Al momento, né Meta né gli studi coinvolti hanno rilasciato dichiarazioni ufficiali definitive sul destino del progetto VR di Harry Potter. È possibile che nelle prossime settimane emergano nuovi dettagli sui titoli cancellati o messi in pausa, chiarendo se si tratti di uno stop definitivo o di un semplice rallentamento.
Nel frattempo, la comunità degli sviluppatori XR e i fan della saga restano in attesa di aggiornamenti, mentre testate specializzate come Road to VR continuano a raccogliere segnalazioni e informazioni confidenziali per fare luce su una fase di profonda trasformazione del settore.
Fonte: Road to VR
