Il franchise di Star Trek si è sempre distinto per l’ampiezza del suo universo narrativo e per la varietà di specie aliene, consentendo nel tempo a molti attori di interpretare ruoli differenti all’interno di serie e spin-off diversi. Alcuni casi sono diventati emblematici: Jeffrey Combs ha vestito i panni di numerosi personaggi in Deep Space Nine, Voyager ed Enterprise, mentre Vaughn Armstrong ha superato la soglia delle dieci apparizioni in ruoli differenti. Anche membri storici del cast principale, come Brent Spiner e Robert Picardo, hanno interpretato più varianti di uno stesso personaggio.
Resta però piuttosto raro che un attore arrivi a incarnare un personaggio principale e, allo stesso tempo, altri ruoli minori non collegati tra loro all’interno del canone. È proprio questo il traguardo recentemente raggiunto da Tawny Newsome, che ha consolidato la propria presenza nel franchise anche in live-action.
Da Lower Decks al live-action
Newsome è conosciuta soprattutto come voce di Beckett Mariner, protagonista assoluta di Star Trek: Lower Decks. Un ruolo centrale che ha interpretato con continuità per tutte e cinque le stagioni della serie animata, diventando uno dei volti — seppur vocali — più riconoscibili del nuovo corso di Star Trek.
Il primo passaggio al live-action è avvenuto grazie a un crossover speciale con Star Trek: Strange New Worlds, in cui Newsome è apparsa accanto al collega Jack Quaid, portando fisicamente sullo schermo il mondo di Lower Decks. Un evento pensato come celebrazione del franchise, ma che ha anche aperto nuove possibilità per l’attrice.
Il ruolo di Illa Dax in Starfleet Academy
La seconda interpretazione live-action arriva con Star Trek: Starfleet Academy. Nell’episodio 5, Newsome interpreta la dottoressa Illa Dax, una delle ultime incarnazioni del celebre simbionte Dax, personaggio cardine di Star Trek: Deep Space Nine.
Grazie a trucco e protesi, l’aspetto dell’attrice risulta profondamente diverso da quello di Mariner, creando una netta separazione visiva tra i due ruoli. Nonostante questo, la sua presenza ricorrente rende Illa Dax facilmente riconoscibile agli occhi dei fan più attenti.
Al momento non è ancora chiaro se Illa Dax sarà una figura episodica o se assumerà un ruolo più stabile nella serie. Il personaggio, insegnante a Starfleet e spesso presente sullo sfondo a bordo della USS Athena, ha già instaurato un rapporto significativo con SAM, il protagonista, elemento che lascia aperta la porta a futuri sviluppi narrativi.
Un ponte tra epoche diverse di Star Trek
Uno degli aspetti più interessanti di Illa Dax è la sua funzione simbolica. Ambientata nel 32° secolo, la serie utilizza il personaggio come collegamento diretto con l’epoca di Deep Space Nine, rafforzando la continuità interna del franchise. In questo senso, Newsome diventa un vero e proprio ponte tra generazioni di Star Trek, affiancandosi a figure come Jett Reno o Lura Thok nel ruolo di riferimento per la lore e la memoria storica dell’universo narrativo.
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