Il Sentiero della Mano Aperta è un gruppo religioso rimasto nell’ombra fino a circa 380 anni prima della Battaglia di Yavin, nel periodo dell’Alta Repubblica. In un momento storico in cui era fervente il dibattito su come considerare la Forza, questo gruppo proponeva una visione molto radicale, ed era inizialmente escluso dal Consesso della Forza, un organo consultivo che raccoglie i rappresentati di tutti i credenti della Forza per aprire il dialogo fra le diverse fazioni e risolvere le controversie, con sede presso la luna di Jedha.
I membri del Sentiero della Mano Aperta credono che la Forza debba restare libera e che nessuno, nemmeno i Jedi, dovrebbe usarla. Il Sentiero della Mano Aperta sostiene una visione secondo cui la Forza non dovrebbe essere usata o manipolata, contrapponendosi ai Jedi che invece dedicano la loro vita a trovare un equilibrio nella Forza.
Il Sentiero è guidato dalla Madre, Elecia Zeveron, ed è un gruppo fortemente devoto alla Forza, organizzato secondo una precisa gerarchia dove gli Anziani aiutano la Madre a prendere le decisioni più difficili, guidati dall’Araldo, un Nautolano.
I membri del Sentiero della Mano Aperta indossano tuniche blu e grigie, e quelli più anziani hanno più decorazioni sia per la pittura blu sul viso sia per le collane di perline che portano sul collo. La Madre, un’umana dalla pelle scura, si definisce una profeta: lei non usa la Forza, in sintonia con il culto di cui fa parte, ma è in comunione con essa e cerca di condividere la sua volontà. Il Sentiero, infatti considera inopportuno qualsiasi uso gratuito della Forza: in opposizione ai Jedi, ritengono che la Forza non può essere usata per il miglioramento della galassia, perché non si possono prevedere gli effetti del contatto con la Forza. Le conseguenze degli sbilanciamenti della Forza, per loro, possono portare a effetti imprevedibili perché usare la Forza in un punto della galassia può mettere in moto increspature che si traducono in qualcosa di pericoloso in un altro punto, e per questo la Forza non dovrebbe mai essere controllata. Una posizione che i Jedi non possono condividere, perché loro hanno usato la Forza per millenni, e la Forza li ha sempre guidati verso la direzione che, loro ritengono, essere quella giusta. Per il Sentiero, inoltre, niente conta più delle altre cose al cospetto della Forza, né i Jedi hanno un ruolo più grande, così come non lo ha il Sentiero stesso.
Nave del Sentiero della Mano Aperta è la Gaze Electric, mentre lo scopo del gruppo è rintracciare i manufatti della Forza che la custodiscono al loro interno e liberare la Forza stessa. Il Sentiero della Mano Aperta ha assoldato un contrabbandiere, Radicaz Dobbs detto Sunshine, originario di Eriadu, per ritrovare un set di manufatti di cui fanno parte lo Scettro delle Stagioni, di proprietà della famiglia reale di Hynestia, lo Scettro dell’Alba, custodito in un museo su Jedha, in un caveau protetto dai Jedi, e lo Scettro delle Ere. Dobbs è un infame prospettore che fornisce alla Madre rotte private che riducono i tempi di percorrenza di certi percorsi iperspaziali: con rotte pubbliche, infatti, questi richiederebbero diversi salti.
La Madre del Sentiero della Mano Aperta, inoltre, controlla una misteriosa creatura conosciuta come Livellatore, che viene descritta come un quadrupede azzurro con dei viticci intorno al muso e con zoccoli delicati, coda e collo lungo. È fuoriuscito da un uovo di color porpora custodito dalla Madre ed è cresciuto di dimensioni in pochissimo tempo. Inoltre, è attratto dai manufatti che la Madre vuole requisire, mentre altri Livellatori si trovano su un pianeta dello Spazio Selvaggio conosciuto come il Pianeta X. I Livellatori sono in grado non solo di inibire le abilità dei Jedi nella Forza, ma anche a sottrarre loro tutte le energie vitali fino a trasformare i loro corpi prima in pietra e poi in pulviscolo.
Durante la Battaglia di Jedha, l’Araldo della Mano Aperta Werth Plouth fa rubare lo Scettro dell’Alba da un caveau sottostante una delle statue dei Jedi che da tempo immemore si ergono vicino alla Città Sacra. Questa statua viene chiamata il Protettore, ed è uno dei simboli della Città Sacra di Jedha. Sotto di essa si trova una Collezione Bogan di vecchi manufatti connessi al lato oscuro, tra cui la Mano di Darth Siberus, un’arma appartenuta a una Sith di una precedente generazione custode di un’enorme potere. Durante il tentativo di furto, il Protettore collassa ma, Plouh, che in realtà sta agendo in maniera indipendente rispetto alla Madre perché vuole ripristinare il “vero” Sentiero originale, è ora in possesso dei due manufatti, lo Scettro dell’Alba e lo Scettro delle Stagioni, che era stato prelevato in precedenza da uno dei possedimenti della famiglia reale di Hynestia. Per controllare in maniera completa i Senza Nome, infatti, è necessario unire in una sorta di asta “a due punte” lo Scettro delle Stagioni allo Scettro dell’Alba, in quello che ora prende il nome di Scettro del Potere.
Un membro molto importante del Sentiero è Marda Ro, appartenente a quella famiglia Ro che darà i natali a Marchion, colui che diventerà il nemico numero uno dei Jedi. Entrata da bambina nel Sentiero della Mano Aperta, lei ora ha appena compiuto 18 anni. Dall’animo pacifico e perfettamente osservante dei precetti del Sentiero, come non usare per sé nessun elemento della natura e preservarla il più possibile, Marda evidenzia come i Jedi possano essere visti dalla parte sbagliata, con il loro uso prepotente della Forza, il che la rende un “villain” decisamente affascinante. Marda ha una cugina, Yana, che fa parte della ristretta cerchia degli accoliti più vicini alla Madre, detti i Figli. Yana e Marda sono le uniche due Evereni nella comunità, anche perché i membri di questa specie sono molto rari nella galassia. Nel frattempo, la Madre ha scelto Marda per sovrintendere ai Piccoli, i bambini dei membri del Sentiero. Marda, dunque, aspetta con impazienza il momento di poter sfruttare le sue capacità e la pura comprensione del Sentiero della Mano Aperta per fare proselitismo in tutto l’Orlo Esterno, agendo per conto della Forza.
Marda è entrata in possesso della spada laser gialla del Padawan Kevmo Zink, mentre il suo essere fortemente credente nei precetti del Sentiero, insieme al suo carisma e alla considerazione che vanta preso i seguaci del Sentiero, la indicano come la naturale erede del ruolo di Madre. Lei è destinata a fondare il movimento dei Nihil, i predoni spaziali che metteranno a ferro e fuoco la galassia e in ginocchio la Repubblica e i Jedi.
Nella sua ora più disperata, la Regina Adrialla di Eiram ha stretto un patto con il Sentiero della Mano Aperta, e con la Madre, per avere in cambio scorte mediche, rifornimenti, razioni e combustibile, mentre la Guerra Eterna con E’ronoh ha flagellato il suo pianeta e la sua economia. La Regina non ha mai rivelato a nessuno l’accordo segreto e ha promesso in cambio della protezione la fornitura di un veleno che può essere prodotto solo su Eiram, e che può diventare un’arma devastante.
Anche Axel Greylark, figlio di uno dei due Cancellieri della Repubblica, Kyong Greylark, ha un accordo con la Madre del Sentiero della Mano Aperta. Lo ha fatto quando si è trovato su Dalna dopo che la Cancelliera Greylark lo ha punito, bloccandogli tutti i conti, dopo una delle sue marachelle. La Madre gli ha chiesto, tramite un Mirialiano di nome Binnot, di tenere d’occhio i Jedi su Eiram e di entrare in possesso del veleno che la Regina Adrialla sta facendo produrre presso un centro di ricerca. Dopo che Axel si è rivoltato contro la Madre, questa ha mandato su Eiram cacciatori di taglie e mercenari per catturarlo, ma lui verrà catturato dai Jedi e messo in prigione.
