Dopo aver distrutto il Faro Starlight, Marchion Ro e i suoi Nihil hanno completato il loro terribile piano facendo entrare in funzione il Murotempesta. Questa inedita tecnologia sviluppata dalla geniale scienziata Chancey Yarrow in pochi istanti ha tagliato fuori una porzione della galassia rendendola irraggiungibile sia alle navi spaziali (tutte quelle non fornite del motore a varchi Nihil) sia alle comunicazioni.
In questa impenetrabile Zona di Occlusione i Nihil hanno creato il loro regno del terrore governando con pugno di ferro su interi settori che una volta facevano parte della Repubblica Galattica. All’interno della Zona di Occlusione sono stati intrappolati anche diversi Jedi tagliati fuori da tutto, che hanno comunque continuato a svolgere le loro missioni dietro le linee nemiche. Recentemente, però, la Repubblica ha scoperto una maniera per aggirare l’impenetrabilità del Murotempesta usando dei vecchissimi droidi EX. Questi droidi per comunicazioni, risalenti a diversi secoli prima, sono dotati di un hardware obsoleto che consente loro di superare le difese dei Nihil senza essere rilevati.
Il Murotempesta, infatti, rivela un tipo di segnale molto specifico, mentre questi droidi sono stati fabbricati con un linguaggio di codifica completamente diverso. Il Maestro Porter Engle ha scoperto che ciò consente loro di scivolare attraverso il Murotempesta senza che dall’altra parte venga registrato alcunché. Una volta dentro, i droidi atterrano in vari settori dove sono state segnalate attività Jedi per raccogliere e rimandare dietro messaggi.
La situazione è ancora più pressante perché una misteriosa Piaga ha cominciato a diffondersi senza un motivo apparente su vari mondi, infettandoli e riducendo in polvere ogni forma di vita che incontra sul suo cammino.
Quando uno dei droidi EX arriva su Bri-Phrang City su Eriadu, viene sottoposto all’attenzione del Maestro Qort. Eriadu è sotto occupazione Nihil: quando sono arrivati, infatti, si sono dapprima stabiliti a Eriadu City e hanno iniziato a sottoporre il pianeta a un’occupazione silente. I Tarkin e alcuni degli altri membri della Quintad, ovvero le cinque famiglie reggenti di Eriadu, hanno inviato le loro unità mobili corazzate intorno a Bri-Phrang, apparentemente per evitare lo scoppio delle ostilità. Ma non hanno più consentito a niente e nessuno di entrare o uscire, inclusi cibo e provviste. La famiglia Tarkin, nel frattempo, ignora i Jedi sul pianeta, a cominciare dalla leader Sevran.
Crash Ongwa e la sua banda si nascondono a Eriadu City, dove cercano di infiltrarsi tra i Nihil e raccogliere informazioni sulle attività locali. Ed Emelsine, la cugina minore di Sevran, è l’unica Tarkin ancora disposta a parlare con i Jedi. Quando Qort recupera la Veermok dispersa di Sevran, Balinta, quest’ultima le rivela il segreto di Eriadu. Ovvero, che Bri-Phrang City è stata edificata sopra un vulcano sotterraneo. I loro antenati hanno incanalato il corso della lava per fornire energia al loro insediamento. È grazie a quell’energia che Bri-Phrang ed Eriadu City hanno prosperato da allora. Tre anni prima di questi avvenimenti, però, il bombardamento dei Nihil ha incrinato il nucleo del reattore. Tuttavia, benché danneggiato, funziona ancora e si sta cercando di ripararlo, senza successo. In questa situazione, anche il minimo disordine o la minima esplosione possono farlo collassare, il che rischierebbe di cancellare mezzo Eriadu. Per questi motivi Sevran sta cercando di mantenere buoni rapporti con i Nihil sul pianeta e di evitare un aperto conflitto con la Repubblica.
Ma un altro droide EX è giunto su Eriadu, ed è caduto nelle mani di Driggit Parse, originaria di Valo e ora Tenente dei Nihil. Quando lo porta al Direttore, il punto di riferimento delle operazioni Nihil sul pianeta, quest’ultimo le ordina di decrittare le crittografie della Repubblica e dei Jedi che impediscono ai Nihil di entrare in possesso delle informazioni memorizzate nei droidi EX. Il Direttore cerca di radunare forze Nihil da ogni mondo all’interno della Zona di Occlusione, per convogliarle su Eriadu e conquistarlo definitivamente. Quando Crash Ongwa e Ruu, un ex Jedi passato ai Nihil e poi redento, vengono a sapere che un droide EX è nelle mani del Direttore, tentano un assalto alla Fortezza di quest’ultimo a Eriadu City.
Ruu scova Driggit e il droide, ma lei afferma di essere disposta a consegnarlo solo se lui fornirà le autorizzazioni Jedi per poter mandare un messaggio alla Repubblica. Il vero obiettivo di Driggit, infatti, è quello di salvare Valo, e per questo vuole mandare un messaggio alla Cancelliera Lina Soh per avvertire la Repubblica di quello che sta per succedere sul pianeta. Ruu acconsente, Driggit manda la comunicazione e il gruppo di Crash entra in possesso del droide EX.
Nel frattempo, il detective Jedi Emerick Caphtor, che si è fatto consegnare il droide EX rinvenuto inizialmente da Qort, manda un messaggio alla Repubblica dicendo di aver scoperto dove il mistero dei Senza Nome è cominciato, ovvero sulla luna vulcanica Vrant Tarnum. Il messaggio viene intercettato dalla squadra Nihil dello scienziato Niv Drendow Apruk, che cattura Capthor e lo porta sulla superficie di Vrant Tarnum. Qui il Barone Boolan si è rifugiato per anni dopo aver partecipato alla Notte del Dolore su Dalna. Ha trovato Niv Drendow in una scuola per piccoli geni quando aveva solo cinque anni e lo ha portato su Vrant Tarnum. Boolan ha insegnato molto a Niv Drendow, omettendo però i segreti sui Senza Nome e alimentando così la sete di conoscenza del ragazzo. Sete di conoscenza che condivide con Emerick Caphtor.
Sul pianeta, i due trovano le teorie del Barone sui Senza Nome scarabocchiate su una parete, che possono decifrare grazie agli appunti di Alzin Rell in possesso di Caphtor. Rell è un ex Jedi che ha dedicato oltre un secolo allo studio dei Senza Nome, poi caduto nel lato oscuro, sulle tracce del quale Niv Drendow e Boolan sono rimasti per molto tempo. Entrati in possesso del modo per attraversare l’impenetrabile labirinto di nebulose che circonda il misterioso pianeta dei Senza Nome, il Pianeta X, i due comunicano l’informazione alla Repubblica.
Un altro droide EX, invece, approda su Dalna, e sulle sue tracce vi si mettono la “spada a pagamento” Ty Yorrick, l’ex Smuovi Tempesta Lourna Dee e Tey Sirrek, colui che è in possesso della Mano di Siberus. Qui si imbattono in Vila, una Maga-Pianta Lonto, e in Drayos, una Pantorana, le quali sono scappate da un campo di lavoro, hanno rubato una nave Nihil e si sono recate su Dalna, dove hanno urtato contro il droide. Ty decide di portare Vila sul Gios, il Longbeam della Repubblica della Flotta di Difesa presso il Murotempesta dove si trova Elzar Mann.
L’archivista Orbalin localizza il padre di Vila in un’unità di riabilitazione della Repubblica su Coruscant. Questa famiglia si ritrova così, mentre Drayos e gli altri superstiti sono diretti al campo profughi su Minoth, grazie a Lourna Dee e ai suoi Frangi Tempesta. Il droide, invece, ha rivelato che al momento ci sono due luoghi critici all’interno della Zona di Occlusione: Eriadu e Naboo. La Cancelliera Soh ha deciso un piano, mentre lo Sceriffo della Flotta di Difesa è ora il Cavaliere Jedi Keeve Trennis, coadiuvata dal suo consigliere, il Maestro Sskeer.
