I mondi soffrono all’interno dell’impenetrabile Zona di Occlusione, dove Marchion Ro e la sua banda di predoni Nihil, intoccabili dalla Repubblica, governano con il pugno di ferro. Dalla distruzione della stazione spaziale Faro Starlight, quasi un anno e mezzo prima di questi avvenimenti, le rotte commerciali sono state interrotte, i fari iperspaziali spenti, le provviste razziate, interi territori e mondi perduti, mentre i pianeti all’interno della Zona di Occlusione sono quasi impossibili da raggiungere a causa del Murotempesta. Il Maestro Jedi Avar Kriss è riuscita a fuggire da questo spazio occupato e, insieme al compagno Elzar Mann, guida i Jedi e la Repubblica in una lotta disperata contro i Nihil e le loro creature Senza Nome. Tuttavia, un nuovo pericolo minaccia la galassia. Una misteriosa Piaga ha iniziato a diffondersi in modo apparentemente casuale tra i mondi, infettandoli lentamente e annientando tutte le forme di vita, trasformandole in polvere.
Quando la popolazione di un pianeta in difficoltà chiede sostegno per far fronte alla minaccia dei Nihil, una squadra di membri della Coalizione di Difesa della Repubblica (CDR) e di Jedi, tra cui Ram Jomaram, viene inviata in loro aiuto. La squadra presto scopre che sulla nave ci sono quattro clandestini: gli Iniziati Jedi Kildo, Tep Tep e Jamil; e Zenny Greylark, la figlia di una senatrice determinata a ritrovare sua sorella Lexi, un membro della CDR. Quando arriva una richiesta di soccorso da un pianeta vicino, il Maestro Jedi Ada-li Carro accetta di accompagnare i clandestini a indagare. Lì troveranno un giovane Hutt in missione, insieme a una straniera dagli scopi misteriosi e le creature che più temono.
Il giovane Hutt è Churo. Lui prima di questi avvenimenti viveva a Bilbousa, su Nal Hutta, che ora si trova all’interno della Zona di Occlusione. Il pianeta non da molto ha subito un devastante attacco dei Drengir, e qui le guardie Hutt sono da poco rientrate dopo aver subito un attacco dei Jedi sul pianeta Ena. Churo, che fa parte del clan Devirsivik e che ama studiare insetti e piante, deve entrare nei ranghi della famiglia per partecipare alla protezione degli Hutt. Come prima missione gli vengono affidate le trattative con gli Hutt, dopo che i lontani cugini Skarabda il Saggio e Myarga la Spietata hanno fallito, quest’ultima uccisa da Lourna Dee. Per questo Churo, insieme alla delegazione Hutt, si reca su Mynos Tre, nel settore Dalchon, un piccolo pianeta rosso con due anelli neri che ne attraversano gli emisferi. Gli Hutt devono incontrare i Nihil e lo sceriffo della città locale Faydra, un Quermiano di nome Gregmu’ur, dopo che i Nihil hanno invaso il pianeta sotto il protettorato degli Hutt.
Quanto a Ram Jomaram, lui è tornato sul suo pianeta natale, Valo, dopo la distruzione del Faro Starlight, senza avvisare il Consiglio dei Jedi. Qui ha sconfitto i Nihil e sabotato la loro Fiera Oscura, e si è imbattuto in un gruppo di Iniziati che erano riusciti a fuggire quando i Jedi hanno richiamato tutti su Coruscant. Loro hanno vissuto all’interno dello zoo di Lonisa, proteggendosi a vicenda, fin quando non si sono uniti a Ram e al Maestro Kunpar. Ram ha quindi addestrato Kildo, Gavi e Tep Tep, e insieme hanno salvato l’incrociatore scientifico di classe Elite Innovator dal fondo di un lago. I giovani Iniziati erano rimasti su Valo dopo che i Nihil avevano depredato il Tempio Jedi locale e ucciso il loro Maestro Aebal.
Dopo queste vicende, il Maestro Kunpar e Gavi hanno scelto di continuare a proteggere Valo, mentre Ram, Tep Tep e Kildo, a bordo della Innovator hanno rischiato la vita per distribuire forniture mediche come il bacta ai pianeti in difficoltà, prima di tornare al Tempio dei Jedi su Coruscant. Quando i Pacithhip di Shimia, una specie di elefantidi zannuti, chiede ai Jedi soccorso per proteggere Mynos Tre, pianeta agricolo sotto il loro protettorato, la Innovator viene considerata fondamentale per la missione e Ram viene scelto per condurla. Misteriosamente, nonostante si trovi fuori dalla Zona di Occlusione, Mynos Tre è stato invaso dai Nihil e sul pianeta è segnalata la presenza dei Senza Nome. Insieme a Ram andranno Lyssa Votz, archivista Jedi, il Jedi Cereano Sul-Nath-Rune, la Senatrice Rina Greylark (una delle sue antenate è stata Cancelliera della Repubblica, più di un secolo prima, Kyong Greylark) insieme alla figlia Zenny, e il Maestro Ada-li Carro, una donna umana anziana, dai capelli grigi corti e la pelle chiara. I Jedi non hanno bisogno di autorizzazioni per avviare la missione perché i Protocolli Guardiani sono attivi. Nel frattempo, anche i due Alcediani Kildo e Tep Tep, insieme all’altro Iniziato Jamil Sollis, originario di Eroudac, si intrufolano sulla Innovator.
L’obiettivo degli Hutt su Mynos Tre è entrare in possesso di una cassa di duracciaio contrassegnata per Tenoo e prendere l’arma al suo interno, un Senza Nome. Anche gli Hutt, infatti, vogliono una garanzia per proteggersi dai Jedi, dopo che i Nihil avevano già offerto un Senza Nome a Skarabda, ma i Jedi avevano impedito loro di concludere l’affare. È proprio Churo incaricato di rubare l’uovo di Senza Nome.
Mentre è in viaggio verso Mynos Tre la Innovator riceve un segnale di soccorso proveniente da Palagosal, un mondo acquatico che si compone di vari arcipelaghi e che si trova nel settore di Arkanis. Nella speranza che il messaggio sia di Lexi, Zenny convince gli altri Iniziati e il Maestro Carro a separarsi dalla spedizione principale per andare a indagare. Si separano dalla Innovator a bordo del vascello Redemption, e su Palagosal incontrano i Nihil a loro volta all’insegnamento di un altro vascello. È la Clawdite, che Churo ha distaccato dalla nave principale degli Hutt in missione su Mynos Tre, la Sarlacc’s Scorn, per fuggire dai Nihil dopo aver rubato l’uovo. Churo, che insolitamente per un Hutt parla il Basic, è lì da quasi una settimana e velocemente fa amicizia con il gruppo della Repubblica, dopo averne involontariamente colpito la nave. È stato Churo a mandare il segnale di soccorso, ma si è agganciato a una trasmissione esistente della CDR, il che porta il gruppo a indagare presso la vicina torre delle comunicazioni nella Baia delle Tartascaglie. Qui, però, incontrano due Senza Nome, che hanno fatto parte dell’attacco dei Nihil a Palagosal e che ora mettono in grossa difficoltà il Maestro Carro e gli Iniziati Jedi. Solo l’intervento di una mandria di Tartascaglie e il supporto di Zenny, Churo e del guardiamarina della CDR Welga, una Nautolana che fa parte del gruppo, consente agli Iniziati di fuggire, ma Ada-li Carro, pietrificata, cede ai Senza Nome.
Haze Delik è una Nihil originaria del pianeta acquatico di Helikoprion, dove in passato si è verificata una violenta guerra tra le fazioni di Heliko (a cui Haze appartiene) e Karkarodon. Lei lavora per Niv Drendow Apruk, lo scienziato dei Nihil a cui gli Iniziati Jedi hanno soffiato la Innovator su Valo. E che ora ha perso i Senza Nome rubati dagli Hutt su Mynos Tre. I Nihil hanno corrotto ulteriormente le creature con i loro esperimenti e stanno testando i loro effetti su pianeti e popolazioni ignare (sia Mynos Tre che Palagosal sono fuori dalla Zona di Occlusione).
Lexi Greylark è una dei cinque sopravvissuti all’incursione dei Nihil su Palagosal, tra cui anche una Jedi, Raa-lyn Las. Ora, feriti e senza forze, sono rifugiati nel bunker nell’avamposto di Baia delle Tartascaglie dopo aver tentato di far evacuare i civili durante l’attacco coadiuvato da Senza Nome.
La missione di Ram, Lyssa e gli altri su Mynos Tre ha successo e riescono a salvare 131 ostaggi, anche se Niv Drendow scappa di nuovo, il che accontenta comunque i Pacithhip. Su Valo, Niv Drendow ha cercato di usare il micopram, una sostanza di solito impiegata nelle creme di bellezza, per mantenere stabili i suoi esperimenti sui Senza Nome. Su Mynos Tre si trovano in abbondanza steli di Jorashi con un composto simile al micopram, ed è per questo che i Nihil avevano attaccato il pianeta. Intanto, su Pagagosal, gli Iniziati raggiungono la torre delle comunicazioni nella Baia delle Tartascaglie e Churo la sistema, dopo che Haze l’aveva messa fuori posto. L’Hutt chiede soccorso a Ram, dispiaciuto per aver nascosto ai Jedi di aver rubato le uova di Senza Nome da Mynos Tre. Intanto, gli Iniziati e Welga fermano Haze e ritrovano Lexi e la sua squadra intrappolati nel bunker.
Quando i Senza Nome si avvicinano dall’avamposto, i Jedi si rifugiano nel bunker, mentre Zenny e Welga li affrontano. Durante il combattimento che ne consegue anche la Jedi Raa-lyn cade vittima dei Senza Nome. Il dolore e lo spavento sono stati calcificati. Il Cavaliere Jedi si è scagliata contro i Senza Nome perché ha percepito una pericolosa infezione in lei, facilmente propagabile attraverso la Forza. Sfruttando il sacrificio della Jedi, Zenny, Welga e Churo agganciano una catena al collare del Senza Nome e legano la creatura a un lampione. L’altra subisce una sorte simile.
Dopo l’atterraggio della Innovator, dozzine di membri della CDR aiutano a imbarcare i Senza Nome e a rinchiuderli nelle capsule di contenimento in fondo alla stiva della nave, mentre anche l’uovo rubato da Churo viene portato a bordo. Ma gli Heliko hanno denti in grado di tagliare le ossa o persino i diamanti di Serenno, ed è per questo che Haze riesce a liberarsi dalla sua cella sulla Innovator e a tentare di liberare i Senza Nome. Ma questi ultimi la riducono in pietra come se fosse un’utilizzatrice della Forza, mentre l’uovo si schiude. Ora i Jedi devono affrontare tre Senza Nome. Attraverso la sequenza di decontaminazione e tre decontaminanti di cui è dotata la nave, Ram riesce a indurre i Senza Nome a rifugiarsi nei gusci di salvataggio. I tre Senza Nome vengono portati su Coruscant.
